Na New Orleans deden we nog twee beroemde muziek steden in Amerika aan. In Memphis bezochten we het huis van de King of Rock ’n Roll en in Nashville dompelde we ons onder in de countrymuziek.

Vanuit New Orleans reden we via de Blues Highway naar Memphis. De Blues Highway zou een beetje eenzelfde vibe hebben als de bekende route 66 en je door allemaal kleine dorpjes brengen. In de praktijk betekende het vooral dat we de hele dag niet op de snelweg reden en dat was de eerste paar uur best leuk. Er gebeurde minder in de dorpjes dan we hadden verwacht, maar het was leuk om ook de ‘country’side eens te zien. Maar al snel werd het ook gewoon een beetje saai om op dezelfde lange rechte weg te rijden. De kleine pittoreske dorpjes kwamen we niet meer tegen en op een gegeven moment zijn we toch maar weer op de snelweg gaan rijden omdat het allemaal wel erg lang duurde.

Dus na een lange dag rijden kwamen we aan in Memphis. Daar zijn we in de avond toch nog gaan kijken in het centrum van de stad waar je de beroemde Beale street vind. Een straat vol kroegen, restaurants en neonverlichting. In de zuidelijke steden van Amerika is dit een allemaal een beetje hetzelfde. Er is één straat waar het allemaal gebeurt qua uitgaan en waar je vaak meer toeristen dan locals vindt.

Aangezien het zaterdagavond was, was het behoorlijk druk in Beale street. Wij kwamen nog redelijk vroeg op de avond en konden dus nog gewoon door de straat lopen, maar als je na tien uur kwam moest je vijf dollar betalen om überhaupt de straat in te mogen. We zijn niet naar binnen gegaan bij een kroeg want buiten was er genoeg te beleven. Er waren buitenbarren, live muziek en je kreeg zo ook al een heel aardig beeld van de sfeer in de kroegen.

De volgende dag gingen we iets doen wat al heel lang op Danny’s bucket list stond: naar het huis van Elvis Presley. Zijn huis, Graceland, is het op twee na meest bezochte huis in Amerika. Op één staat het Witte Huis. Je kan niet op eigen initiatief naar Graceland, er is een groot Elvis Centre aan de overkant van de straat gebouwd waar je een tourticket kan boeken. Een basisticket begint vanaf 45 dollar per persoon en kan oplopen tot 200 dollar per persoon als je gaat voor de all-inclusieve VIP treatment.

Wij gingen voor het basisticket dat je een tour door het huis en door de vliegtuigen van Elvis geeft. Opgetuigd met Ipad waarop je informatie en foto’s krijgt reden we met een busje naar de overkant van de straat waar we het terrein van Graceland opreden. De informatie die je krijgt van je audiotour is verhelderend en je hoort ook Lisa Marie Presley aan het woord en een enkele keer de ex vrouw van Elvis. De tour zelf is wel een beetje alsof je in polonaise door het huis moet, want je loopt in een lange sliert mensen in dezelfde route door het huis.

Het huis is nog net zo ingericht als Elvis het heeft achter gelaten. Je kunt niet vrij door de kamers lopen want er staan overal touwen voor, maar je kan wel goed in de kamers kijken. Ik zelf ben niet een mega fan van Elvis al ken ik zijn muziek natuurlijk wel en het was ook voor mij bijzonder om door zijn huis te lopen en te zien en horen wat zich hier allemaal heeft afgespeeld. Het laatste punt van tour is het graf van Elvis en zijn ouders en oma en dat is ook een gek en bijzonder moment. Mensen plaatsen nog elke dag brieven, bloemen en andere dingen op zijn graf en dan zie je hoe erg hij nog geliefd is ook al is hij al meer dan veertig jaar dood.

Het laatste gedeelte van de tour ging door zijn vliegtuigen. Het was bizar om te beseffen dat hij zoveel jaar geleden al twee eigen privé vliegtuigen had en dat die zo luxe waren uitgerust. Er was een klein vliegtuig en een groot vliegtuig waar je hij zelfs een hele slaapkamer in had gebouwd.

In de avond zijn we naar een gratis concert geweest in het park. Danny had dit gevonden op internet en het was echt heel erg leuk. We zaten lekker op het gras te picknicken, het was niet mega druk en er hing een gezellige sfeer. Daarnaast was de muziek ook nog heel fijn en vroeg een van de bandleden zijn vriendin op het podium ten huwelijk. Wat mij betreft een perfecte laatste avond in Memphis.

Op maandag reden we in drie uurtjes naar de countrystad Nashville. We kwamen wat later in de middag aan en wilde alvast ergens in de stad een drankje doen, maar het was echt mega druk in de stad want er was een sportwedstrijd geweest. Na een uur rondjes te hebben gereden door het centrum en steeds in de file te staan hebben we het maar opgegeven en zijn terug naar het motel gereden.

De volgende dag was ons beter gezind, het was heerlijk weer en niet meer zo druk. We hebben de hele dag door downtown gelopen. Eigenlijk wilde we ook nog naar de Country hall of fame maar dat kostte 45 dollar per persoon en zoveel houden we nu ook niet van country. Wel zijn we Lower Broadway een aantal keer over gelopen. Dit is dé uitgaansstraat van Nashville. Opnieuw erg op de toeristen ingesteld, maar je hebt ook flink wat beroemdheden die hier een bar hebben zoals Kid Rock. Er hing voor ons gevoel een wat minder heftige sfeer als op Beale street en hier vonden we wel een bar waar we even hebben gezeten. Natuurlijk was er ook een band aan het spelen en dat bracht de sfeer er op deze zonnige dinsdagmiddag wel in.

In de avond zijn we naar een park gereden om daar de zonsondergang te bekijken. We hadden ook een mooi uitzicht op de skyline van de stad. Blijkbaar woonde er ook een beroemdheid in de buurt want toen we onze auto parkeerde vroeg er iemand of we voor de ‘shoot’ kwamen. Wij snapte natuurlijk niet wat daarmee bedoeld werd maar de jongen legde uit dat er in het huis van een zanger een fotoshoot gehouden werd en daarvoor waren er wat gasten uitgenodigd. Dat hebben we dus helaas niet mee kunnen maken, maar de gelukkig was de zonsondergang van zichzelf mooi genoeg om ons bezoek in Nashville mee af te sluiten.