Wijken
Sydney is helemaal opgedeeld in wijken en die hebben hier een iets andere rol dan in Nederland. Je zou het kunnen zien als de Verenigde Staten. Sydney heeft een stadsbestuur dat dingen regelt, maar alle wijken hebben ook een bestuur en dat heeft ook redelijk veel zeggenschap over wat er gebeurt in de wijk. Zij gaan bijvoorbeeld over de afbraak of sluiting van gebouwen en over nieuwbouw projecten die er komen. De wijken in Sydney zijn dus kleine gemeentes op zich en dat zorgt ervoor dat elke wijk echt een eigen identiteit heeft. Je kan in veel wijken ook nog goed zien dat er in eerste instantie veel immigranten uit een specifiek land bij elkaar zijn gaan wonen. Omdat Danny en ik in het centrum woonde heb ik als tips vooral wijken die centraal in Sydney liggen, maar dat betekent niet dat het alleen daar leuk is. Dus een kleine disclaimer voordat ik met mijn tips begin.

• Newtown/Enmore: deze kon natuurlijk niet ontbreken in dit lijstje want dit zijn de twee wijken waar we woonde en dus het best hebben kunnen ontdekken. Newtown en Enmore zijn de plaatste waar je in (centraal) Sydney moet zijn om lekker eten, een leuke bar te vinden of bijzondere dingen te shoppen. Er zitten hier honderden leuke winkeltjes met spullen die je nergens anders vind en die vaak lokaal gemaakt zijn. Ook barst het van de leuke koffietentjes en lunchzaken. Het is ook leuk om er gewoon doorheen te lopen omdat je er veel street art hebt en dus zelfs zonder een winkel in te gaan al een tijdje zoet kun zijn. Daarnaast heb je ook veel live muziek en het beroemde Enmore Theater bevind zich hier. Het is zeker leuk om tijdens je bezoek aan Sydney (waar mogelijk) een concert in de stad zelf of een comedy avond in het Enmore Theater te bezoeken.
• Glebe: Glebe ligt vlakbij Newtown en hier kun je naast koffietentjes ook veel leuke kunstwinkels en galerieën vinden. Het is daarnaast een leuke wijk om gewoon doorheen te stuinen en te kijken wat je allemaal kunt vinden. Het leukste is om op zaterdag naar Glebe te gaan want dan pak je de markt daar nog even mee.
• Marrickville: De laatste maanden die we in Sydney woonde, werkte ik in Marrickville. Een wijk die bij toeristen niet super bekend is en daardoor kom je er dus vooral veel locals tegen. Je kunt nog goed zien dat het vroeger een Griekse wijk was waarin vooral veel grieken woonde. Ze hebben nog veel Griekse restaurants en winkels vol Griekse specialiteiten. Inmiddels zitten er ook veel aziatische winkels en is het een mengelmoes van culturen geworden. Er zitten niet veel restaurants maar wel veel goede lunchrooms en kleine eettentjes. Daarnaast zijn er leuke bars te vinden en leuke koffiezaakjes.
• Surry Hills: In Newtown heb je veel leuke barren, maar hier draait het uitgaan vooral om drankjes doen. Wil je dansen dan is Surry Hills de place to be. Het ligt heel centraal en heeft talloze leuke kroegen. En hoewel Newtown bekend staat om zijn tollerantie voor alle genders, geslachten en geaardheden kun je in Surry Hills de echte gaybarren vinden.
• Cabramatta: mocht je nu in Sydney zijn en toch behoefte hebben aan een vleugje Azië dan is Cabramatta waar je moet zijn. Het ligt niet in het centrum maar met de trein ben je er redelijk snel en je waant je direct in Vietnam als je uitstapt. Je hebt er tientallen Aziatische eettentjes en winkels waar ze Aziatische producten verkopen. Bij de café’s zitten Aziatische mannen typisch Chinese of Aziatische bordspellen te spelen en de hele wijk is opgesierd met Aziatische architectuur.
• Kirribilli: dit is een van de duurste wijken van Sydney en waarschijnlijk van heel Australië. Dit komt door de ligging van de wijk want het ligt links van de Harbour Bridge en dus heb je vanuit bijna elke straathoek een mooi uitzicht op de bridge, het Operahouse, de haven of de skyline van Sydney. Dat is direct ook de reden waarom de wijk een bezoekje verdient want er zijn veel leuke koffietentjes en lunchrooms en je kunt je vergapen aan de uitzichten én aan alle dure huizen die er zijn. Top tip is om een bezoekje te brengen aan Celsius Coffee &co. Een koffietentje dat zich bevind in een ferry station. Je zit boven het water, er hangt een leuke sfeer, het eten is amazing en ja genoeg reden om langs te gaan.

Markten
Als je net als Danny en ik gek bent op markten en gedachteloos langs kraampjes wandelen, dan is Sydney echt de place to be. Bijna elke wijk heeft wel een wekelijkse markt en vaak vind je hier veel kramen die tweedehands of eigen gemaakte goederen aanbieden. Hieronder een lijstje met de leukste markten:

• The Rocks Market: verscholen in de oude arbeiderswijk The Rocks (die praktisch onder de harbour bridge ligt) vind je elke vrijdag, zaterdag en zondag de Rocks Market. Het is een drukke markt waar veel toeristen komen en de goederen die je er vindt zijn niet altijd het goedkoopst maar er hangt een leuke sfeer en je kan er veel mooie spullen vinden. Daarnaast kun je hier denk ik wel de meest originele souvenirs voor thuis kopen.
• Paddington Market: Een uitje naar de Paddington Market kun je op zaterdag mooi combineren met een bezoekje aan Bondi Beach dat er (relatief) dichtbij ligt. Paddington Market is een eendaagse markt die rondom een kerk plaats vindt en dat geeft direct al een hele leuke sfeer. Het is geen grote markt, maar je vind er wel veel leuke hebbedingetjes. Daarnaast zijn er altijd foodkraampjes te vinden met eten van over de hele wereld dus dat alleen al is een bezoek waard. Side note: mocht je Paddinton of Rocks Market bezoeken vergeet dan niet even te kijken bij de Geo Mobile kraam. Dat is het product wat de oom en tante van Danny verkopen.
• Glebe Market: Als je toch een bezoekje brengt aan Glebe mag je de markt eigenlijk niet missen. Je vind hier veel mooie sierraden, zonnebrillen en accessoires, maar ook veel vintage kleding en veel mensen verkopen er hun eigen tweedehands kleding. Ook de kleding die niet tweedehands verkocht word is het bekijken waard. De markt is niet groot maar er hangt wel een fijne sfeer en er word vanaf 12 uur live muziek gespeeld.
• Kirribilli General Markets: Deze markt vindt eens per maand plaats en altijd het laatste weekend van de maand. Naast veel handgemaakte kunst, zeepjes en sierraden is dit dé plek om je tweedehands kleding in te slaan of merkkleding te scoren voor een klein prijsje. Er zijn namelijk altijd veel mensen die hun eigen kleding verkopen en vaak zitten daar best wel wat dure spullen tussen die ze voor bijvoorbeeld twintig dollar verkopen. Vanuit de markt heb je een mooi uitzicht op de Harbour Bridge en na al het shoppen is het zeker een aanrader om even de wijk Kirribilli in te duiken voor een lunch of gewoon een drankje bij een van de leuke tentjes.

Musea
Sydney kent vele musea en wij waren niet al te sterk in het bezoeken van ze. Hoewel we wel graag musea bezoeken, komen we er nooit aan toe of denken we er niet aan om echt te gaan. Gelukkig bracht Thijs daar verandering in doordat hij echt een paar musea wilde zien en met dat duwtje in de rug hebben we uiteindelijk nog wel wat musea bezocht. Een klein lijstje met tips:

• Museum of Contemporary Art: Als Nederlander kun je dit museum niet overslaan want het is gratis. Of althans de vaste collectie, je moet vaak wel voor de wisseltentoonstelling betalen. Maar goed wij gingen voor de vaste tentoonstelling die ook al de moeite waard is. Je moet wel een beetje van moderne kunst houden en dit is ook echt een ‘museum/museum’ als in grote witte ruimtes waar kunst in hangt, maar het is zeker een bezoekje waard. Sla een drankje in het museumcafé niet af want dat bevind zich boven op het gebouw waardoor je een mooi uitzicht hebt over de Harbour Bridge en de haven.
• Australian Museum: Hier ben ik samen met Thijs geweest en dit kan ik echt aanraden. Je leert heel veel over Australië en de geschiedenis van het land, maar ook over alle dieren die er leven, over de Aboriginals en wat hun is aangedaan en over de gevaarlijke dieren die je kunt tegenkomen in Australië. Daarnaast was er toen wij er waren ook een tentoonstelling over dino’s en volgens mij is dat een vaste tentoonstelling en dat was heel tof. Genoeg redenen om erheen te gaan.
• Art Gallery of NSW: Als je van schilderkunst houdt en vooral van oudere kunststukken dan mag je dit museum niet missen. De vast collectie is opnieuw gratis te bezoeken en heeft zoveel prachtige werken dat dit sowieso al een bezoekje waard is. Er is een wisseltentoonstelling die geld kost, dus je kan ook kiezen om die ook nog te bezoeken. Toen wij er waren was er een tentoonstelling van kunst gemaakt door tieners en dat was echt super mooi. Al de werken waren gemaakt door Highschool kinderen en er zaten echt hele mooi, toffe en gekke stukken tussen. Elk jaar hebben ze een tentoonstelling hierover dus je zult hem niet altijd vinden. Maar ook zonder deze tentoonstelling is de Art Gallery een bezoekje waard.

Random tips
Er zijn ook dingen die ik erg aanraad die niet per se in een categorie vallen of die op zichzelf staan. Hierbij dus ook een paar random tips.

• een sport wedstrijd: Wij zijn in de laatste week van ons verblijf in Sydney naar een rugby wedstrijd geweest van de Sydney Roosters tegen de Brisbane Bronco’s en het was een echte beleving. Sport is een groot ding in Australië en als je geen zin hebt om naar rugby te gaan dan kun je altijd nog kiezen voor cricket, netball, rugby seven of gewoon voetbal. Een paardenrace kan ik ook aanbevelen maar dan moet je wel een iets ruimer budget hebben. Hoewel wij niks van het spel rugby begrepen was de sfeer in het stadion en het meemaken van zo’n belangrijke wedstrijd leuk genoeg.
• Spice Alley: Vlakbij Central Station vind je Spice Alley een kleine steeg (whats in a name) waar je allerlei Aziatische etenskraampjes vindt. Er is een groot terras en je kunt je eigen drinken en alcohol meenemen. Wij hebben het helaas nogal laat ontdekt maar dat neemt niet weg dat het echt een aanrader is. Het eten is lekker en niet te duur en de sfeer is heel gezellig.
• Concert/festival/musical/comedyshow: deze vallen een beetje samen met de het sportevenement maar mijn tip is: bezoek zoiets tijdens je verblijf in Sydney. Het is de grootste stad van Australië en er is altijd wat te beleven en de beleving is heel anders dan in Nederland. Wij hebben alle vier deze dingen kunnen doen, maar ik gok dat je vaak geen vijf maanden in Sydney zult verblijven zoals wij dus kies er eentje.
• Cow and the moon: Als je de kans hebt ga dan een ijsje eten bij Cow and the Moon in Newtown. Ze hebben oprecht het beste ijs dat ik ooit heb gegeten en zeker het beste ijs in Sydney. Er staat ook heel vaak een rij tot buiten de winkel, maar dat is het echt waard. De smaken zijn wisselend en heel verrassend, dus verwacht geen standaard chocolade en vanille maar denk aan avocado ijs en lavendel.