Nergens in Australië verbleven we zolang als in Sydney. We woonde hier ruim vijf maanden en hebben dus ook de tijd gehad om de stad te ontdekken. Dus bij deze een blog over onze aanraders voor als je naar Sydney gaat. Vanwege de overvloed aan tips heb ik de blog in tweeën gesplitst.

Toeristische attracties
Sydney staat bol van de toeristische attracties waar je volgens de reisgidsen allemaal heen moet. En natuurlijk moet je een wandeling maken over de Harbour Bridge en een drankje drinken bij het Opera House (hou het in godsnaam bij een want heel goedkoop is het niet), maar iets als de Westfield Tower (een soort uitkijktoren) kun je gerust overslaan. Wij zijn er met Thijs heen geweest en hadden ten eerste al de pech dat het slecht weer was en we dus niet zoveel zagen, maar zelfs als je 360 graden view hebt is het niet enorm bijzonder. Veel lijstjes over Sydney die je op internet vindt concentreren zich heel erg op het CBD (Central Business District) maar eerlijk gezegd is het daar niet echt leuk. Het is er druk, er zijn veel toeristen en het is er duur. De enige drie dingen die ik daar kan aanraden om te bekijken zijn Town Hall, het Queen Victoria Building en de Strand Arcade. De rest kan je rustig aan je voorbij laten gaan.
Wat ook nog wel de moeite waard is om te bezoeken is de Taronga Zoo. Toen wij er waren werd hij verbouwd waardoor we op veel hekken en afgesloten gebieden stuitte, maar zelfs toen was het de moeite waard. Ten eerste omdat je vanuit de dierentuin een prachtig uitzicht hebt over de haven en daarmee dus de skyline van Sydney. Alleen dat is het bezoeken van de dierentuin al waard. Daarnaast hebben ze naast de ‘gewone’ dierentuin dieren zoals giraffe, olifanten en tijgers natuurlijk ook allerlei native Australische dieren. En dat gaat veel verder dan kangoeroe’s en koala’s. Ze hebben ook veel kleine knaagdieren, slangen en spinnen en vogels. De bordjes vertellen waar ze in Australië voor komen en hoewel dat soms een beetje beangstigend is, vond ik het vooral heel interessant om te zien waar die dieren voorkwamen.

De laatste toeristische trekpleister die ik aanraad om te bezoeken zijn de Sydney Fish Markets. Ja er zijn er hordes toeristen (de meeste Aziatisch) en het kan er behoorlijk vol en druk zijn, maar nergens in Sydney kan je zo goedkoop en vers vis eten. Je hebt er verschillende restaurantjes/eettentjes waar je kan eten maar je kan ook bij de markthallen zelf vis halen zoals bijvoorbeeld oesters. Wij hebben hier voor het eerst kreeft gegeten wat echt heerlijk was en het is allemaal heel betaalbaar. Daarnaast is het een belevenis opzich om langs alle koopwaar te lopen en enorme kreeften te zien en bizarre vissen en zeevruchten die allemaal rondom Sydney zijn gevangen.

Stranden
Sydney heeft meer dan honderd stranden en plekken waar je in de oceaan kan zwemmen. Dus zelfs als we elke dag naar het strand geweest waren geweest hadden we met moeite alle stranden kunnen bezoeken. Dat is dus niet gelukt, maar we hebben er een heel aantal wel bezocht met wisselende ervaringen. Welke ik sowieso aanraad:

• Bondi Beach: Bondi is het meest bekende strand van Sydney en dus ook het meest toeristisch. Ga er dus heen, maar niet om een dag lang op het stand te liggen maar gewoon om het even te zien. Je kan bijna niet in Sydney zijn geweest zonder in Bondi te zijn geweest. Maar het is er vaak druk en vol, dus zwemmen is er niet altijd fijn. Wat je beter kan doen is een wandeling langs of over het strand maken en daarna de Coastal Walk gaan doen, die brengt je langs verschillende mooie stranden waar het eigenlijk altijd rustiger is dan op Bondi. Oh en een kleine side tip: wil je nou wel graag op Bondi zwemmen ga dan aan het einde van de middag, het is dan vaak een stukje rustiger en zwemmen rond zonsondergang is gewoon een hele mooie en fijne ervaring.
• Coogee Beach: Als je dan toch de Coastal walk aan het doen bent kom je uiteindelijk uit op Coogee Beach. Qua grootte doet het zeker niet voor Bondi over maar ik vind het een stukje mooier dan Bondi omdat er een groen park naast ligt. Daarnaast is het vaak minder druk en zijn de meeste mensen die er komen locals. Ik kan niet precies aangeven wat zo fijn is aan Coogee maar er hangt een relaxte en vriendelijke sfeer en het is allemaal wat gemoedelijker dan bijvoorbeeld op Bondi.
• Camp Cove: Ik denk dat je in centraal Sydney niet snel een strand vind dat zo mooi is als Camp Cove. Het is een onderneming om er te komen je moet namelijk met de ferry, maar de tocht gaat langs de Harbour Bridge en Opera House dus eigenlijk is dat sowieso wel de moeite waard. Uiteindelijke stop is Watson Bay waar je nog een kleine vijftien minuten moet lopen naar Camp Cove. Vanuit daar heb je een prachtig uitzicht over de skyline van Sydney en omdat het strand niet echt groot is, valt de drukte mee. Daarnaast is het water mooi helder en zijn de golven minder hoog waardoor je ook echt kan zwemmen in plaats van alleen maar tegen de golven in springen. Daarnaast kun je er ook een mooie en korte hike maken die je langs een vuurtoren brengt en waarbij je prachtige uitzichten hebt op de oceaan.
• Palm Beach: mocht je de tijd hebben dan is Palm Beach echt een bezoekje waard. Het kost wat tijd om er te komen (zo’n twee uur met de bus) maar dan heb je ook wat. Palm Beach ligt helemaal in het noordelijkste puntje van Sydney en is een kleine landstrook waardoor er aan beide kanten een strand is. Daarnaast kun je helemaal naar de vuurtoren hiken waardoor je een prachtig uitzicht over de baai hebt. Als je dit doet tussen mei en november heb je ook nog eens kans dat je vanuit het uitzichtpunt walvissen voorbij ziet zwemmen. Deze zijn dan namelijk bezig met hun tocht naar of terug van Antarctica waar ze paren en bevallen van hun jongen.

Hike’s
In Sydney heb je allerlei wandel en hike tochten. Veel lopen langs stranden of kliffen en zorgen voor prachtige uitzichten. Wijzelf hebben er niet heel veel ondernomen maar toch genoeg om er een paar aan te raden. Ten eerste de Coastal Walk. Ik heb hem al eerder genoemd maar het is gewoon echt een mooie wandeling die niet te lang duurt maar die je wel langs allerlei mooie plekken brengt. Ook de Federation Cliff Walk is een aanrader, het is een minder bekende hike route (het startpunt vinden is ook een beetje lastig) maar brengt je langs allerlei mooie oceaan uitzichten en als je een stukje omloop heb je een prachtig uitzicht op de skyline van Sydney. De Federation Cliff Walk gaat over in de Watson Bay Walk die ook heel mooi schijnt te zijn. Zelf heb ik deze niet gelopen, maar wel veel goede verhalen over gehoord. In de categorie: wandeltochten in de buurt van Sydney mag je zeker de hike in de Blue Mountains niet overslaan. De Blue Mountains zijn sowieso de moeite waard om te bezoeken en er zijn in het hele gebied verschillende hike’s die je kan maken. Sommige zijn voor de ervaren loper en andere zijn voor iedereen te doen. Wij zelf hebben de eerste keer een lange wandeltocht gemaakt die je door de hele vallei voert en dat was een pittige maar mooie tocht. Met Thijs hebben we de cliff route gelopen en ook die was leuk om te doen en was iets minder zwaar. Als laatste hike tip heb ik eigenlijk een gedeeltelijke walk. In januari zijn we vanuit Manly Beach naar Shelly Beach gelopen, een wandeling van een half uurtje ongeveer en het is een mooie route langs de zee. Deze wandeling zelf is zeker geen hike maar wel al onderdeel van de Manly Scenic Walkway die zo’n tien kilometer lang is. Voor de hele hike is het verstandig om een hele dag uit te trekken maar zelfs dit kleine stukje was al zeker de moeite waard.