Naast dat we de eerste week in Cairns onze tijd doorbrachten met de familie van Danny en mensen van Fraser Island, gingen we ook op pad om de natuur rondom Cairns te bekijken. Want in de omgeving van Cairns zijn prachtige natuurparken te bezoeken. We concentreerde ons die eerste week vooral op watervallen.

Hoewel we die eerste week naast zon ook flink wat regen en druilerige dagen meemaakte besloten we toch om er op uit te trekken en de natuur in te gaan. Als eerst gingen we naar lake Eacham. Dit meer ligt boven in de table lands en het is een kratermeer. Duizenden jaren geleden barsten er een vulkaan uit en de krater die daaruit is ontstaan is vol gelopen met water. Er leven veel dieren in en rondom het meer en in het meer zit zelfs een zoetwater krokodil al hebben we die helaas niet gezien. We zijn twee keer naar het meer geweest omdat het de eerste keer dat we gingen erg bewolkt was en daardoor niet echt fijn om te zwemmen. Het meer is echter zo mooi dat ik graag terug wilde om even te zwemmen en ook een rondje rondom het meer te lopen. Het water in het meer is mega helder zodat je heel goed naar de vissen om kan kijken. Rondom het meer vind je prachtige bomen en als je geluk hebt zie je ook hier en daar een kangoeroe of een boomkangoeroe. Ook zagen we kleine schildpadden zwemmen in het water. Er stond ook een bordje dat er wel eens pythons gespot zijn rondom het meer, maar die ben ik goddank niet tegen gekomen.

Naast het meer brachten we ook een bezoekje aan diverse watervallen. De eerste die we bezochten was de Devil’s pool. Deze waterval lijkt meer op een reusachtige wild waterbaan maar het is toch verstandig om er niet daadwerkelijk in te gaan zwemmen. Het water heeft in de loop van de jaren een pad uitgesleten in de rotsen en het water gaat zo hard dat je waarschijnlijk de hele tijd tegen de rotsen aan knalt. Deze waterval is ook van speciale betekenis voor de aboriginals die er een mooie legende over hebben. Honderden jaren geleden waren er een meisje en een jongen van verschillende stammen die verliefd op elkaar werden, dat mocht natuurlijk niet van hun families en dus rende ze samen weg. Ze bereikte de oever van de Devils pool die toen nog gewoon een rivier was en gingen daar wonen. Ze werden echter gevonden en gedwongen terug te gaan naar hun stammen. De jongen ging terug, maar het meisje gooide zichzelf in de rivier. Op het moment dat ze het water raakte kwam er een aardbeving die ervoor zorgde dat de Devil’s Pool nu zo gevuld is met rotsen. Het verhaal gaat dat haar geest daar nog steeds wacht op de terugkomst van haar geliefde. Er wordt overal gewaarschuwd om vooral niet te gaan zwemmen en de aboriginal geloven dat de geest van het meisje voornamelijk jonge mannen in de pools lokt. Er zijn dan ook voornamelijk jonge mannen overleden doordat ze in de pool zijn gaan zwemmen. Een bijzonder verhaal dat de schoonheid van de Devil’s Pool eer aandoet. Ook de wandeling langs de pool is prachtig omdat je door een stuk regenwoud loopt en ook mooi uitzicht hebt over de bergen.

Na dit bezoekje aan de Devil’s Pool gaan we op weg naar Josephine Falls. Dat is de echte wildwaterbaan want je kan daadwerkelijk van de waterval afglijden en hoewel het water mega koud is, is het echt de moeite waard om een duik te nemen. In het begin is het wel een beetje eng, je hebt namelijk een stuk waar het water redelijk rustig over de steen stroomt en dat is gewoon een glijbaan. Maar een stukje verder raast het water heel hard tegen een rotsblok waardoor er een sterke stroming ontstaat. Het idee is dat je de rots op klimt en je dan gewoon laat meevoeren door het water. Natuurlijk glij ik meteen naar het heftige stuk van de Falls waar ik niet direct vanaf durf. Maar de stroming is zo sterk dat ik er ook niet weg kan en doordat het water zo hard tegen me aanstroomt zakt mijn bikinitopje steeds af. Natuurlijk besluit dan net een gezin op het uitkijkpunt te gaan staan om te kijken hoe ik het er vanaf breng. Uiteindelijk laat ik me gillend meevoeren door het water en blijkt het helemaal niet zo eng te zijn maar juist leuk.

We sluiten de week af met een bezoekje aan de Millaa Millaa Falls. Deze zijn redelijk makkelijk te bereiken. Het is een hele mooie waterval en je kan in de poel onder de waterval zwemmen. Dat water is echter mega koud en dus laat ik het zwemwerk aan Danny over.