Na een omweg door het binnenland, kwamen we op vlak voor Pasen aan in Brisbane. Eindelijk weer een grote stad! We ‘vieren’ hier Pasen zonder paaseieren en bezoeken ook  Surfers Paradise. 

Omdat we al twee weken elke dag aan het rijden en reizen zijn en het tijdens Pasen waarschijnlijk erg druk zou worden op de wegen, besluiten we het Paasweekend door te brengen in Brisbane. Danny heeft een mooie campingspot gevonden vlakbij een treinstation vanwaar we naar Brisbane kunnen. Op zaterdag vertrekken we al om 9:00 uur vanuit Kilcoy naar Brisbane. Ik ben een beetje bang dat het al snel vol staat op de campingspot, omdat hij op zo’n fijne locatie ligt en omdat meer mensen misschien het paasweekend in Brisbane willen doorbrengen. Bij aankomst blijkt ons vroege vertrek totaal onnodig. De enige vier campers die er staan zijn mensen die nog aan het inpakken zijn en daarna wegrijden. Maar goed, wij staan er in ieder geval.

’s Middags vertrekken we met de trein naar Brisbane. Voor het idee: het station ligt op 50 minuten reizen van de stad. Dat is net zo lang met de trein als van Eindhoven naar Utrecht, maar hier is dat heel dichtbij. Kunnen we in de trein in ieder geval even kijken wat we allemaal kunnen doen. We weten namelijk niet zo goed wat we van de stad kunnen verwachten. Danny heeft er vijf jaar geleden anderhalve dag doorgebracht en had verder vooral slechte verhalen gehoord en ik had eigenlijk geen idee. Bij aankomst lopen we vanaf het centraal station op goed geluk de stad in. Al snel komen we in een grote winkelstraat waar het een drukte van jewelste is. Het is de dag voor Pasen en het is hier nu herfstvakantie voor de scholen, dus iedereen is er op uit getrokken.

Hoewel het erg druk is, hangt er een gezellige sfeer in de stad. Op een groot scherm in de winkelstraat worden sportwedstrijden uitgezonden en overal zitten mensen gezellig wat te drinken of te kletsen. Vanuit de winkelstraat lopen we over een brug naar de andere kant van de stad. Aan de rivieroever ligt een groot park en daar was een groot evenement bezig vanwege de Commonwealth Games die dit jaar in the Gold Coast (vlakbij Brisbane) gehouden worden. We besluiten verder te lopen en zien ook hier een en al gezelligheid. Mensen picknicken in het park, lopen een rondje, zijn met een groepje aan het sporten of zitten van de zon te genieten. Midden in het park ligt een groot stadsstrand. Je hebt vanuit het bad een prachtig uitzicht op de stad en in het straatje naast het bad zijn allemaal cafe’tjes waar live muziek wordt gespeeld en waar mensen genieten van hun zaterdag. We kijken elkaar aan en besluiten onze zwemspullen aan te doen om een verfrissende duik te nemen.

Hoewel we dus niet wisten wat we moesten verwachten, bevalt Brisbane ons uitstekend. Vooral South Bank (het grote park) en de aanliggende straat waar je tientallen leuke restaurantjes vindt zijn erg leuk. Elk restaurant heeft een groot terras, er is bedrijvigheid en op veel plekken in de stad vindt je kunstwerken. Ook als we de volgende dag de Botanic Gardens en een marktje daar bezoeken, valt ons weer op hoe gemoedelijk en gezellig het is in deze stad. Na een wandeling door de Gardens en een korte stop in de stad, trekken we weer naar het stadsbad om de rest van de middag lekker te zwemmen.

Op Tweede Paasdag besluiten we niet naar Brisbane te gaan maar naar Surfers Paradise. Dit is een strand in de Gold Coast en ligt op ongeveer een uurtje met de trein van ons vandaan. Surfers Paradise is heel anders dan Brisbane. Het is een soort Scheveningen XL. Alles is gericht op het strandleven. Er hangt een minder gemoedelijke sfeer, maar het strand is mooi en ook hier is genoeg te beleven. Op het strand verbaas ik me over alle enorme bebouwen die naast het strand staan.  De hele kuststrook is een en al hoogbouw. Na wat rondgewandeld te hebben, brengen we de rest van de middag op het strand door. Ook wagen we weer eens een duik in de zee, waar we ons een hele tijd vermaken met de hoge golven. Aan het eind van de middag gaan we weer terug naar de camping om even een avondje te relaxen bij Harrie.